La Batalla de Manila de 1899

La primera y más grande batalla de la Guerra Filipino-Estadounidense se libró del 4 al 5 de febrero de 1899, entre 19.000 soldados estadounidenses y 15.000 milicianos armados filipinos. El conflicto armado estalló cuando las tropas estadounidenses, con órdenes de rechazar a los insurgentes de su campamento, dispararon contra un grupo invasor de filipinos. El presidente filipino, Emilio Aguinaldo, intentó negociar un alto el fuego, pero el general estadounidense Elwell Stephen Otis lo rechazó y la lucha se intensificó al día siguiente. Terminó con una victoria estadounidense, aunque escaramuzas menores continuaron durante varios días. 

Después de la rendición de Manila a las fuerzas estadounidenses por parte de los españoles en 1898, el general Aguinaldo, futuro presidente de las Filipinas,  exigió la ocupación de una línea de fortines en la Línea Zapote, que había sido el perímetro defensivo español. El general Otis inicialmente rechazó esto, pero luego

dijo que no se opondría a menos que una autoridad superior lo invalidara Se estimó en ese momento que había alrededor de 20.000 tropas filipinas rodeando Manila, con su distribución y composición exacta sólo parcialmente conocida.Las fuerzas del ejército de los EE. UU. Contaban con unos 800 oficiales y 20.000 soldados. De estos, unos 8.000 se desplegaron en Manila y 11.000 en una línea defensiva dentro de la línea de Zapote. Las tropas estadounidenses restantes estaban en Cavite o en transportes frente a Iloilo 

Sorprendidos por el repentino ataque estadounidense, los filipinos permanecieron en sus trincheras e intercambiaron fuego. Un batallón filipino montó una carga contra la artillería estadounidense, derrotó a una compañía de soldados norteamericanos y logró capturar dos piezas de artillería por un tiempo. Las tropas filipinas habían sido sorprendidas sin preparación y sin líderes, ya que sus generales habían ido a casa con sus familias durante el fin de semana. Los soldados estadounidenses, en cambio, estaban listos y sólo necesitaban seguir una planificación previamente preparada. Al día siguiente, el general de brigada Arthur MacArthur, el padre de Douglas Mac Arthur,  ordenó un avance estadounidense. Cuando los oficiales filipinos llegaron al campo, muchos líderes influyentes trataron de detener los combates. Aguinaldo envió emisarios para negociar un alto el fuego. Pero tanto Otis como MacArthur pensaron que la crisis debía llevarse a un punto crítico y se negaron a negociar.

El general MacArthur, al mando del norte de Manila, había desarrollado un plan defensivo que requería que toda su división lanzara una ofensiva total a lo largo de la cresta de Santa Mesa en caso de ataque, capturara las casas de bloques y se apoderará del hospital chino y del cementerio de La Loma. ​ El general Anderson, a lo largo de las líneas del sur, creyó que se enfrentaba a un ataque inminente, por lo que con permiso de Otis, envió a toda su división en un ataque preventivo a primeras luces del dia.  Las fuerzas del brigadier general Pío del Pilar huyeron hacia el río Pasig, donde muchos se ahogaron. ​ La batalla del 5 de febrero se libró a lo largo de un frente de 25 km y fue la más grande y sangrienta de la guerra. ​ Involucró a todos los estadounidenses y miles de filipinos.​ Las bajas estadounidenses ascendieron a 238, de las cuales 44 murieron en acción o por heridas.

La batalla concluyó con una victoria estadounidense, que lugo se acentuó en posteriores escaramuzas y llevó a la ocupación de la Filipinas por los norteamericanos, que de esa forma paso de manos españolas a estadounidenses..

En las fotos los generales Aguinaldo y MacArthur.