Bell P-59 Airacomet

El Bell P-59 Airacomet fue un avión de combate birreactor monoplaza diseñado y construido por Bell Aircraft durante la Segunda Guerra Mundial. Fue el primer avión de reacción producido en los Estados Unidos. A medida que los británicos avanzaban en el desarrollo de motores a reacción, donaron un motor para que Estados Unidos lo copiara en 1941 y se convirtió en la base para el motor GeneralElectric utilizado por el P-59. Debido a que el avión tenía poca potencia, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) no quedaron

satisfechas por su desempeño y cancelaron la mitad del pedido original de 100 aviones, utilizando el avión como entrenador.

La USAAF finalmente seleccionó el Lockheed P-80 Shooting Star como su primer avión de combate jet. Aunque ningún P-59 entró en combate, el avión allanó el camino para generaciones posteriores de aviones estadounidenses con motor turborreactor.

El P-59A tenía un fuselaje semimonocasco de revestimiento totalmente metálico de sección transversal ovalada que albergaba una cabina presurizada. El ala media recta y tren de aterrizaje del triciclo retráctil. Era propulsado por dos turborreactores General Electric J31 que se colocaron debajo de las raíces de las alas en góndolas aerodinámicas. El armamento estaba ubicado en el morro de la aeronave; dos de los tres XP-59A y la mayoría de los YP-59A tenían un par de cañones automáticos M10 de 37 milímetros . Los aviones posteriores, incluidos los modelos de producción, tenían un cañón automático M10 y tres ametralladoras pesadas Browning M2 de 12,7 mm. La aeronave transportaba un total de 1100 litros de combustible en cuatro tanques autosellantes en los paneles interiores del ala.

Durante las pruebas los prototipos y los P-59 de preproducción revelaron una multitud de problemas que incluían una respuesta y confiabilidad deficientes del motor, estabilidad lateral y direccional deficiente a velocidades superiores a 470 km/h, por lo que tendía a "serpentear" y era una plataforma de artillería inestable. El rendimiento se vio obstaculizado en gran medida por el empuje insuficiente de sus motores que estaba muy por debajo de las expectativas. La Fuerza Aérea del Ejército realizó pruebas de combate contra aviones el Lockheed P-38J Lightning y el Republic P-47D Thunderbolt impulsados por hélices en febrero de 1944 y descubrió que los aviones más antiguo superaban al jet. Por lo tanto, decidió que el P-59 era el más adecuado como avión de entrenamiento para familiarizar a los pilotos con los aviones con motor a reacción

Especificaciones Bell P-59

Características generales

Tripulación: 1
Longitud: 11,84 m
Envergadura: 13,87 m
Alto: 3,76 m
Superficie alar: 35,9 m2
Peso vacío: 3704 kg
Peso máximo al despegue: 6.214 kg
Planta motriz: 2 motores turborreactores de flujo centrífugo General Electric J31-GE-5, 2000 de 907.50 Kg de empuje cada uno

Performances